Para qué arrodillarse ...

por Lucía Muñoz Ortiz

¿Orgulloso de sí mismo? "Para nada. Me he fallado en muchas cosas. Fundamentalmente, quería hacer cine y, por facilismo, no lo hice".

Es más que evidente. Un relámpago ácido parece caer sobre su humanidad cuando toca este tema del cine. "En el 64 estuve a punto de hacer mi primer largometraje. Un productor brasilero lo iba a financiar, pero 15 días antes de venir, ocurrió el golpe de estado en su país. íbamos a hacer Huasipungo, de Jorge Icaza, hablado en quechua. Es la peor derrota de mi vida". Lo expresa contundente. 

Su gesto para este minuto es serio. La sonrisa amable, mas no aduladora del saludo, desaparece. Ahora, frente a sus hijos (Gabriela de i año y Pablo de 3), hay un Pepe algo desconcertado, no tanto porque le duela recordar episodios pasados, sino porque le causa ansiedad el futuro. "Este trabajo se ha vuelto muy incierto. En cualquier momento pueden prescindir de uno". 

Lo grave es que él ya probó habilidades de negociante con `El Gordo' Benjumea.  Hace una veintena de años abrió con él un café con cierto que llamaron El Circo. La aprobación de la ley semiseca los dejo `secos'. En la actualidad, sabe que la vida de su familia, sobre todo de sus hijos pequeños, está entre paréntesis y él es en parte el responsable de escribir lo que irá dentro de estos paréntesis. Se confiesa inquieto con la tarea, pero a la vez lleno de energía. 

RETRATOS DE AMOR 

Sin embargo, no se arrodilla, no le pide nada a Dios, porque no cree en un algo superior que otorgue cosas si se hincan ante Él. Es de la idea de que la existencia personal se teje sumando casualidades y causalidades. 

Como sea, al final de sus cuentas (hasta ahora) esta suma de causalidades y casualidades que no lolle vó al cine, lo retuvo en el teatro y en la televisión escribiendo, produciendo y dirigiendo proyectos como Don Chinche, El cuento del domingo o La historia de Tita,- actuando en La tregua, de Mario Benedetti, o la comedia Yo y tú. Más recientemente, llevó las riendas de la exitosa Café y ahora cree que está loco todo aquel que `no quiera con Marilyn'.

Igual, esta suma de causalidades y casualidades lo han llevado a dibujar tres importantes retratos de amor. El tercero es con Esther Rojas, su actual mujer y madre de sus dos niños menores (en fotos). Con sus ex mujeres ha tenido seis hijos.

VICTORIA PíRRICA

La huella de la bondad es evidente en su rostro. Llora a veces, sobre todo cuando no tiene la capacidad de reaccionar frente a una realidad que lo turba en forma de niños que venden cosas y hacen malabares en los semáforos. Él sabe que no soluciona nada, y aún así les da la moneda. 

Por esta realidad social tiene que hacer muchos reproches a los dirigentes colombianos de toda la historia. Nunca militó en partido alguno, pero "creo que un sistema que triunfó a base de hambre, bajos salarios, inseguridad laboral y mala vida no es más que una victoria pírrica", asegura. 

TANGO Y WHISKY 

El desamor, como a cualquier ser humano, lo llena de incertidumbre, lo desconcierta y lo lleva a rumiar su desgracia en bares, en donde un whisky y el tango se convierten en aliados perfectos para pensar y olvidar. Claro, hasta el instante en que aparece un borracho que lo reconoce y quiere hablar de televisión y actores. 

Afortunadamente, este bogotano que alguna vez estudió unos semestres de derecho no se ha visto enfrentando esta emoción con frecuencia.  De hecho, vive un excelente momento con su compañera barranquillera, estudiante de música en la Javeriana. La conoció porque era compañera de una de sus hijas y ensayaban juntas. Esther era la bajista.

¿Cómo la sedujo? Sólo sabe que hay que ser muy moderno para enamorar a una mujer a la que le lleva 40 años.  En esa tarea, confesa, no cabe repetir fórmulas, lugares comunes o discursos aprendidos. Por el contrario, la creación espóntanea es lo ideal.   

Lo curioso es que en el trabajo el director funciona igual, pues le gusta que sus actores improvisen y propongan.
Pero volviendo al amor, Pepe Sán chez asegura que aunque ha tenido varias relaciones y científicamente es muy dificil sustentar el amor eterno, él conoce varias parejas que llevan muchos años juntos y en donde el respeto de cada uno por la libertad del otro ha sido lo esencial.

Y es que si bien se considera una pareja con la que se puede convivir fácil, no soportaría una mujer despreocupada.

EL VICIO 

En este instante, la empleada trae un té y surge la pregunta obvia por el cigarrillo. Entonces, empieza a sacar recuerdos como quien asiste a un bazar y toma algo específico: "Fumaba dos paquetes diarios de Pielroja, pero eso fue hace 15 años.
Lo dejé cuando me dio una bronquitis y vi que no me hacía falta. Me sentía muy bien y, además, descubrí que el 70% de los guayabos se debía al cigarrillo".

Hoy en día, se levanta a las 7 a.m. y cuando le va bien en las grabaciones, regresa hacia las 10 p.m., cansado, aunque dispuesto a enfrentar lo que se venga, que, según dice, puede ser cualquier cosa en este país.

Antes de cerrar los ojos, viene a su mente la imagen de los dos pequeños que duermen cerca suyo y que él sabe viven en un mundo con olor a trincheras y barricadas. Sin embargo, el director aspira a que sean hombres de bien, capaces de encontrar la felicidad en diversos territorios. 

Pepe: mañana será otro día.

Tomado de la Revista TV y Novelas, No. 397, 24 de mayo de 2004

Para este bogotano, después de la fidelidad total a sus cinco hijos, sigue la pasión desbordante por la televisión. Llegó a ella cuando se encontraba todavía en su etapa más incipiente: las cámaras eran objetos quietos, frías pupilas que no tenían vida; los actores recitaban sus parlamentos como si se encontraran frente a los micrófonos de la radio o al público de una zarzuela española; los libretos generalmente eran importados de México y Cuba, y sus argumentos eran bastante pobres, esquemáticos y rudimentarios. Trabajó como actor, pero siempre tuvo una intención innovadora escondida en el fondo de su imaginación, tal vez porque estudió y trabajó con grandes maestros del cine como Miguel Littín, al lado de quien hizo la inolvidable película El chacal de Nahualtoro.

La inquietud que acompañaba a Pepe mientras tomaba parte de las obras convencionales de la época, tenía su origen en su sólida formación intelectual: fue estudiante de Derecho y pintura, en las universidades de La Salle y la Nacional, había sido locutor de las exigentes y delicadas emisoras radiales Radiodifusora Nacional y H.J.C.K., varios viajes al exterior ya figuraban en su hoja de vida, y en países distantes había hecho teatro clásico y montajes muy especiales, como uno del todo memorable basado en los poemas de Pablo Neruda. Además, era ya un cinéfilo voraz, conocedor de grandes directores, y hasta le había llevado al venerable escritor ecuatoriano Jorge Icaza una adaptación cinematográfica de su novela Huazipungo, recibida con sorpresa y beneplácito.

Se hizo popular en la comedia de Alicia del Carpio Yo y tú, en la que interpretaba a Chepito, un bogotano filipichín y vaciado que jamás encontró el camino del éxito. Pero nada de eso lo satisfizo completamente. Su rollo era otro. Por eso, el día que le ofrecieron participar en trabajos nuevos, sintió que se encontraba frente a una oportunidad única, y que en ella debía aplicar todos sus conocimientos y todas sus inquietudes. Entonces interpretó a Martín Santomé, el personaje de la novela de Mario Benedetti La Tregua, bajo la dirección certera de David Stível. Aquella obra iniciaba el camino de la televisión colombiana hacia la madurez y le reportó un gran prestigio, en el cual se basó para lanzarse a la experiencia para la que se había preparado durante sus años de estudio y trabajo en el exterior: la dirección.

Comenzó con Don Chinche, propuesta de comedia con más de un elemento vanguardista: era hecha a una sola cámara, como si fuera cine, y sus personajes, que ocupaban las calles y los sitios de los hombres y mujeres corrientes, escapaban de los clichés aplicados generalmente a la comedia. De ahí en adelante siguieron obras significativas, en las cuales siempre había una propuesta narrativa, un nuevo enfoque, un estilo que despertaba al televidente de su modorra y su inconsciencia: Vivir la vida y Brillo, de Manoel Carlos, La Posada, Romeo y buseta, El Confesor, La historia de Tita -que ha sido siempre su obra predilecta debido a su propuesta audaz y su sensible cuestiona miento de la realidad social colombiana-, El Carretero, La Locha, Mujeres, Espérame al final y, como colofón a toda una vida dedicada a experimentar los idiomas televisivos, la novela más exitosa de todos los tiempos en Colombia: Café, con aroma de mujer.

No esconde su orgullo al haber logrado el éxito con una novela que es más que una novela, que no renuncia a las convenciones del género pero que no llega jamás a tocar con el mal gusto, la lobería y el mercantilismo facilista de otras producciones. Esto demuestra que el éxito no debe asociarse a la mediocridad o la mercachiflería, y que el público colombiano no es tan inculto y de mal gusto como piensan algunos productores.

Tomado de la Revista TV y Novelas No.95-02, 28 de abril de 1995